寒さ厳しい二月も早いものであと僅かな日々を残すのみとなってきていますが
春の便りの桃の節句を前に宇都宮上河内民俗資料館で開かれている雛人形展を覗いてきました。

この資料館には明治30年代から平成に至るまで先祖代々から受け継がれてきた
貴重な雛人形を近隣住民から借りて展示しています。






今まで見たことも無い段飾りや年代ごとに違う雛人形からは表情の違いを知るとともに
併せ持つ煌びやかさも堪能させてもらいました。

たっぷりと目の保養をさせてもらったあとは次のスポットを目指し資料館を後にします。


阿吽が出迎えてくれたのは羽黒山神社。

長い石段を息を切らせて喘ぎながら上り詰めた頂上にはお社と天高く聳え立つ梵天。



その羽黒山の中腹に今が旬とばかりに咲き競っているのは可憐な花をつけた蝋梅。



ほのかに香る素敵な匂いが周囲を取り囲んでいて　ここにいるだけで幸せな気分に浸れます。

こんな甘い香りを靡かせながら季節は確実に春に向かって前進し続けているようです。

それではっ！

日に日に日が長くなってきて暖かさも感じられることも多くなってきましたが
日光杉並木もぐれごりの天敵スギ花粉をたわわに実らせつつあります。

そんななか　雪祭りやイルミネーション等とともに冬の日光観光の取り組みとして
「冬牡丹室内庭園」が開催されている今市宿市縁ひろばにチンクで向かいました。

ここに展示されているのは島根県特産の冬牡丹50種約160鉢。
普通４月～５月に咲く牡丹を1月～２月に開花するように調整したものです。

早速中に入ってみると。。。

室内には所狭しと艶やかな花弁を纏った牡丹の花が咲き乱れています。







立てば芍薬　座れば牡丹のたとえ通り　その姿にはどっしりとした安定感さえ感じられ
暫し時の経つのも忘れてその妖艶な美しさに思わず魅了されてしまいました。

とっても綺麗なものを見たあとはお腹を満たしに老舗のお蕎麦屋さんへ。。。

妻ごりは白美人（那須の白美人ねぎ）の鴨せいろ

ぐれごりは鍋カレー蕎麦をいただきます。

晴れてはいても気温は低い地域ですのでコレはとっても温まりました。

食べている席からチラッと見えたのですが　お店の向かいにはお地蔵さんが。。。

石造地蔵菩薩坐像（通称　追分地蔵）

お隣にはチョコンと恵比寿様も座っていました。

当然　先日の桧原湖釣果のお礼と今後の更なる爆釣祈願をしてきました。

花より団子ならぬ牡丹よりカレー蕎麦で締め括った冬牡丹見物でしたが
寒い中　心にポッと暖かな火が灯ったような瞬間でした。

でも上を見上げると赤く染まってきた杉が今にも爆発しそうな気配濃厚なので
目が痒く　鼻がムズムズする前に一目散に逃げ帰りま～す。

それではっ！

昔々の大昔 小学生の頃の話。。。

当時社会科の教材として配られた地図帳の日本地図は
聞いたことも無い地名がたくさん載っていて
自転車で走りまわれる場所しか知らない少年にとって
いつか絶対に行ってみたいって気持ちを掻き立てるものでした。

そんな地名の中でも子供心を掴んで離さないとびっきりの場所がここ。

当時　駅自体がおもちゃでできているって信じて疑わなかったけれど
本物の駅は想像していた駅とは全く違って普通の駅でした。（当たり前か）

このおもちゃのまちは1960年代に東京玩具組合が東武鉄道の誘致により
この地に11企業のおもちゃ工場を創業開始したことがその起源となっています。

このおもちゃ団地内で玩具メーカーのバンダイが作ったミュージアムに入ってみます。

早速迎えてくれたのは３体のスーパーヒーロー。

ここはかつてバンダイ・ホビー栃木工場があって超合金ロボットや合体ロボットなどを
開発・生産していたのですが　現在は工場は無くなったためこのモニュメントが
キャラクターロボット玩具発祥の地であることを記念して建てられています。

その内部に入ってまず目に飛び込んでくるのは迫力ある原寸大のガンダム胸像。

ガンダム世代では無いので全く詳しくないのですがブリッジにはアムロもいます。
さすがガンプラのバンダイの面目躍如といったところでしょうか。

さらに進みジャパントイミュージアムに入ります。

内部は所狭しと並んだガラスのショーケースにブリキのおもちゃから
現在の玩具に至るまでのさまざまなコレクションが展示されています。

目を凝らして見ると　当時欲しくて欲しくてたまらなかったおもちゃがたくさんります。



このサンダーバードの基地！当時は買ってもらえませんでした。
思い出の中ではもっと大きいものと思っていましたが　実物はこんなに小さかったとは。。。

さらに変身世代にはたまらないのがこれっ！




仮面ライダー１号＆２号は理屈抜きにカッコ良い！もう言葉がありませんっ！

その他にはウルトラマンも

ウルトラセブンも

マジンガーＺも当然います！

少年時代のヒーロー達に会えて
テレビの前で熱狂していた時代が蘇えったような気が。。。

これ以外にも見ごたえのある展示品が盛りだくさんで
このジャパントイミュージアム以外にもワールドトイミュージアム
エジソンミュージアム　ホビーミュージアムとまだまだ見所は満載。

いい年した大人でも中に一歩足を踏み入れれば少年時代に帰れるのは確実です。

もうとっくの昔に忘れて失ってしまった何かを久しぶりに思い出させてくれただけでも
ここに来た価値は十分ありました。

できることならライダーベルトをつけて変身したいっ！
でもウエストで拒絶してる自分が。。。

それではっ！

昼食を何にするか決まらないまま街中の環状線をずるずると流して走っている時
前に那須で立ち寄ったお店が近くにできたのを思い出し　そこに向かうことに。。。

お昼時のせいか駐車場は一杯でしたが何とか直ぐに停める事ができました。

中に入ると店内はお客さんがたくさんいて　レジは大変混雑しています。

店内には食事できるスペースが併設されているのでカフェオレを頼んで昼食です。

ＢＧＭのビートルズが流れる店内でトレードマークのピースマーク焼印を押した
栗入り餡パンと美味しそうなハムを挟んだパンを頂きます。

なかなか噛み応えのあるパンとおっきな栗が丸ごと入った餡パンでお腹一杯。

食後お店の周りをぶらり一周すると素敵なカラーリングのエスカルゴ発見！

全体のサイケな図柄とルーフ先端に描かれたジョンの似顔絵が良い感じ。
お店の内外を問わずあちこちがビートルズグッズ一杯でファンならずとも楽しめます。

かくゆうぐれごりもウン十年前の中学生の頃ビートルズに熱中していた時代がありました。
当時はお年玉を握りしめてＬＰを買いにレコード屋さんに走った記憶が。。。

今ではめっきりと聞く機会もなくなりましたが　そのサウンドは今でも色褪せることなく
普遍の旋律を響かせてスッと心に入り込んできますね。

最近　車の中で聞いている音楽はガシャガシャとうるさいこってり系が多いので
たまには赤と青のＣＤでも聞いて和んでみるのも良いかも。。。

それではっ！

家からチンクを1時間半ほど走らせてＨ-Ⅱロケットが出迎えてくれる
ＪＡＸＡ（宇宙航空研究開発機構）筑波宇宙センターに到着。

ここは1972年の設立以来　日本の宇宙開発の中枢として
最先端分野の研究・開発・試験など様々な活動をしています。

まずはスペースドームと呼ばれる大型テントハウスに入ります。

内部照明は薄暗くて見るからに異質な空間の雰囲気を盛り上げています。

展示物の多くは気象衛星で有名な『ひまわり』をはじめ人工衛星が占めていますが

地上から約400ｋｍ上空に建設されている国際宇宙ステーションの
日本の実験棟『きぼう』の実物大モデルや小惑星探査機『はやぶさ』の1/2スケールモデルも。


さらには歴代のロケット模型や燃焼実験で使用された本物のロケットエンジン。


来場していた大人の皆さんも童心に帰って嬉しそうに記念撮影してました。

お帰りにはミュージアムショップでしっかりと宇宙食をＧＥＴ！


買ったのはいいけど　なんだか食べるのがもったいないような気も。。。

晩酌の際にお世話になっている缶チューハイにも
ここの技術がいかされているとは驚きですっ！

久々に明るい未来に向けて良いもの見せてもらった！

それではっ！