隣の壬生町にはとちぎわんぱく公園というとても広大な公園施設がありますが
その中の壬生町おもちゃ博物館の壬雷ちゃんに誘われるままに中に入ってみます。

この地はかつておもちゃの工業団地で繁栄した歴史があり　
町とおもちゃが密接な関係にあるためなのか　この博物館を町が運営しています。

リニューアルオープンで数日間は入場無料というのもあって既に館内は凄い人ごみ。

入ってさっそく出迎えてくれたのは。。。

実写版ヤッターマンで実際に使用された高さ5.5ｍの実寸大ヤッターワン！
今回のリニューアルに会わせて準備したようですが　なかなか迫力があります。

さらに奥に進んでいくと玩具展示だけではなく遊具も充実。



博物館の中でも遊べるとあって多くの子供たちが所狭しと元気にはしゃぎ回っています。

展示品もどこかで見たことあるようなノスタルジック玩具が勢ぞろい。



ヒーローものコレクションだってぬかりはありません。





主人公の子供たちを押しのけてショーケースのおもちゃにこちらがかぶり付き。。。

更に圧巻なのは博物館に併設されている鉄道模型の部屋！



部屋の中一杯設置された二面のおおきなｼﾞｵﾗﾏの中を電車が走り回っていますが
まさに子供の頃の夢を具現化したもので実物を見ると感動すら覚えます。

ここでは愛好者向けに持参した車両を走らせることも可能。

精密な造りのｼﾞｵﾗﾏは作者の技能の高さが感じられ唖然とするばかり。。。

みどころ一杯　夢一杯なおもちゃ博物館の施設内で見かけた子供たちの眼差しは
みんなとっても輝いていて　今も昔も子供にとっての憧れの対象は全く変わってません。

それではっ！

季節が冬から春に移ろい行くのに伴って天がもたらす融雪の雨。
そんな雨でも花粉症の身にあっては今の季節の雨は絶好の外出判断材料。

わざわざ雨天を狙って出かけた先は小江戸栃木　蔵の街。

北関東有数の商いの都として栄えた栃木市が蔵の街として栄えた理由は
例幣使街道の宿場町と巴波川（うずまがわ）の舟運により発達した江戸との交易により
隆盛を極めた商人達が巴波川両岸に競って土蔵を建てたことが発端となっています。

豪商達の栄華の跡が見られる巴波川からしばし街中をブラリ散策。


歩みを進めると街のあちらこちらに気になるものが見え隠れします。

近辺は江戸時代末期より瓦の産地としても栄えたようで守護神 鬼瓦も睨みを利かせてます。




なんとなく郷愁を感させるる土蔵も いまだ現役で見世蔵（店蔵）として活躍。

そんな見世蔵とは別に交番や。。。

美術館までもが蔵造り。

例幣使街道沿いにも立派な店舗が軒を連ねます。

目を惹く建造物はまだたくさんありますが　僅かばかりの時間ではとても見きれません。

ぐるり一周の最後で再び巴波川に戻ると　生憎の雨の中ですが遊覧船満杯の観光客。
古きよき時代の遺産を川目線で眺められて　まるでタイムスリップしたかのような気分に浸っているよう。。。

ほんの束の間でしたが　粋で洒落た風情有る街並みに目を奪われる素敵な時間でした。

それではっ！

隣町で行われた第20回　北関東ホースショー　馬場馬術競技と障害飛越競技の祭典。

会場への案内看板が一切無く散々迷った挙句にやっと見つけた壬生乗馬クラブ。
今回ここで初めて乗馬競技を見学します。

会場に入るやいなや迎えてくれたのは馬糞の芳しい香り。

こんな近くで馬を見るのは１０数年前に北海道静内町の牧場に立ち寄った時以来。

久しぶりに見た馬は凛々しい馬体と輝く瞳を見せてくれました。

障害飛越競技はスピード感もあって迫力満点。



馬場馬術競技は人馬一体となって規定の演目を正確に表現。

乗り手の意のままに愛馬をコントロールする技術は見応えがあります。

馬場馬術競技と障害飛越競技共に前日からの雨でぬかるんだ馬場の中で
選手の皆さんは苦労しながらも迫力ある競技を披露してくれました。

エンジンパワー等を表す際に用いられてきた馬力は荷役馬の継続力を表したものですが
たった1馬力とはいっても瞬間的に発せられるパワーには十分圧倒されます。
それを手なずけ息遣いを感じながら乗りこなす技量の高さは正直凄いと感じます。

うちのチンクは69頭分の力を備えていますが　こんな路面は間違いなくスタックしそう。。。

どんな状況でもコントロールできて人車一体となれる日はまだまだ遠そうですが
チンクの６９頭分の息遣いを感じ取って技能向上に日々精進です。

それではっ！

冷蔵庫の中がだいぶ寂しくなってきたので　およそ二月半振りに前橋南のコストコまで。。。

北関東道は赤城下ろしでチンクも真っ直ぐに走るのが困難なほど煽られています。


吹き流しもすっ飛ぶ程の激風にヘロヘロになりながらも何とか到着！

肉類を中心に冷凍可能な食材と生活雑貨を買ったところでお腹も空いたので
お昼はドリンク飲み放題のホットドッグ１８０円を頂きます。

帰りは寄り道ドライブで。。。
野菜を求めて道の駅へ。


喉が渇いたので　ちゃっかりレモン牛乳を買い物かごに。。

正月には混んでて行けなかった佐野厄除け大師にも寄り道。


なかなか守れませんが　お地蔵さんに諭されちゃいました。

最後は夕方近くで人もまばらなスポットを散策。



場内ぶらり一周　これといった収穫も無く帰途につきます。

それではっ！

今回初めて行ったお隣さくら市の「氏家雛めぐり」は　ここ数年来続いているイベントで
永く江戸・明治・大正・昭和・平成の五つの時代を越えてきた歴史ある人形達が
雛まつりまでの期間中　街中の施設やお店の中に飾られています。

まずはＪＲ氏家駅からスタート。

改札の前にはつるし雛と

生花を纏ったお雛さまが駅に降り立った乗客を迎えてくれます。（今年は関西飾りだそうな）

近隣のｅプラザ壱番館・弐番館に飾られているのは段飾りとつるし雛



そして素朴な人形達

産地ならではのキャラ雛も。。。

更に圧巻だったのは街外れの民家の蔵に飾られていたつるし雛。

これを作るのには莫大な時間が掛かっているはず。。。

とても手の込んだ造りの建て前のジオラマにはねずみ達がたくさん。


その向かいに展示してあったジオラマにはお地蔵さんと雀達も


今にもチュンチュンと鳴き声が聞こえてきそう。。。

これ以外にもたくさんのお雛さまやあまり目にする機会の無いつるし雛や人形達に出会えて
何だかとっても心が満たされて得した気分！

ですがお腹は満ち足りぬのか　こんな看板を見つけるとついフラっと立ち寄っちゃいます。

妻ごり曰く金魚焼き！（鯛と呼べるサイズじゃないらしく。。。）

お腹に甘～い止めを刺したら　傾きかけてきた日に急き立てられるように家路を急ぎます。

それではっ！