銀バル航海日誌

夕暮れ時、帰宅途中、雪の積もった歩道を歩きながら、
ドライバーとして考えるべきことを、またひとつ新たに見つけた。

ちょうど車道から駐車場へ入ろうとしている車が、
歩行者の流れが切れるのを待っていた。
私がすぐ近くまで行くと、点灯していたライトが消えた。

その様子を見て「今から駐車場に入るからもういいってことかな？」とか
ぼんやり考えていたら、私がその車の前を通過しようかというタイミングで、
またライトが点いた。
そんな、普段なら特段気にすることもないような出来事がちょっと気になって、
「何だったんだろう？」と考えを巡らせて、自分の前を歩く親子を見てハッとした。

私の前を、若いお母さんが３歳くさいの子どもの手をひいて歩いていた。
きょろきょろと周囲を見ながら楽しそうに歩くその子の視線の高さは、
車のヘッドライトの高さに近い。
間近から直視したら、ぜったい眩しい。目に悪い。
もしかしたらその子に気を遣って、一瞬ライトを消したんだろうかと思い至る。

ドライバーが子どもを守るために気をつけるべきなのは、事故に巻き込まないこと、
排ガスをあまり吸わせないことなどたくさんあるけれど、
強烈な光から子どもの目を守ることもについては、今まで考えもしなかった。
これからは、そこにも意識を向けていかなくちゃ。

バルを実家の車庫に預けました。
幌を張り替えるまでの間だけ。

自宅は青空駐車なので、スクリーンが落ちかけた現状で、
秋田の積雪には耐えられません。
新しい幌はようやく見つかりましたが、
受注生産＆輸入品のため、届くまで最短で１ヶ月。
また、純正パーツが生産中止になって久しいので、
ガスケットがみつからず。
盲点でした。

そんなわけで、当分直りそうもないので、
屋根のある実家の車庫に一時避難させて２週間。
もう既に、恋しさのあまり夢にまで見ます。
実家までは車で片道１００キロちょっと。
普段ならたいした距離ではないですが、
車がない今は遥か遠く。

週イチでいいからエンジンだけかけてやってと妹に頼み、
気難しいうちのバルの『取説』を書いて預けてきましたが、
すごく心配。

今どうしているだろうか？と気になったり、
ふとした時に、今ここにいてくれたらなと思ったり、
この心情は遠距離恋愛に似る。

１週間の予定で入院して、明日で３週間目を迎えます。
ディーラーから何の連絡も無いところをみると、
まだ退院のめどすら立っていないんでしょう。

例年にない豪雪と、突然春めいたり冷え込んだりする天候のおかげで、
主要道路以外の場所は、かなり危険な状況になっています。
ろくに除雪もされずに積もった雪が緩んで凍ってを繰り返し、
デコボコと高低差があるガチガチの氷になっています。
凍った岩山をご想像ください。
そんなカンジです。

ツルツル滑って足をとられるので、車の挙動が読めません。
鼻先やお腹を打ち付けるとダメージが大きいです。
とにかく、いろいろ危ないです。

特に今週に入ってから、自宅前の道路も駐車場も状況が深刻です。
バルは間違いなく鼻先やお腹を打ちます。
もし整備が終わって戻ってきたとしても、
次の日には修理に出すなんてことになりかねません。
まだしばらく入院が長引くといいなと思い始めました。


まだ代車生活　の図

バルケッタを整備に出しました。
今回のメニューは、
１）タイベル＆ウォーターポンプ交換
２）リアスクリーン周りの防水テープ交換
３）エアコンのガス漏れ修理
とりあえず１週間の予定で入院しました。
でもたぶん延びるべな。いつもそうだから。

今回の代車は古いフォードのサブコンパクト（かな？）。
ウィンドウ上下は手回しハンドル式で、
集中ドアロックなんて賢い機能も無いく、
とっても懐かしい雰囲気です。

雪道を慣れない車で走るのは怖いなーと考えていたら、
歴代の代車について記憶が蘇ってきました。



初めての代車は、トヨタの何かでした。（もう忘れちゃった）
免許取得後、初めてまともに運転したＡＴ車でした。
お約束のウインカー出そうとしてワイパー駆動…なんて、何度やったことか。
今はもうすんなり適応できるので、間違えることは稀ですが。

２回目の代車は、空色の日産マーチ（初代）でした。
ステアリングやペダルの軽さ、遊びの多さが気持ち悪かったです。
ふにゃふにゃで、なんだかすごく頼りない印象でした。
でも実は、バルケッタが極端に遊びの少ない車なのだと、つい最近知りました。
そもそも比較対象が間違っていたようです。

たしかその次はワーゲンのゴルフだったと思います。
しかも４代目！
なぜ代車にそんないい車を？試乗じゃないのに！
剛性感や安定感はさすがフォルクス・ワーゲンといったところでしたが、
乗りやすいが故に運転に集中しなくなるようで、ヒヤッとする場面がちらほら。
あの手の車は私には合わないなと身にしみました。
ほどよい緊張感を持って運転するくらいの車がちょうどいいようです。

その次がオフホワイトの日産キューブでした。
感想はほぼマーチと同じです。
なぜがキューブの時はまっすぐ車庫入れができず、
「へたくそだなー。こんな四角い車なのに、なんで？」と笑われました。
なぜだったのか、自分でもわかりまへん。

相当じゃじゃ馬だと言われるバルケッタしか知らない私は、
普通の車にはなかなか馴染めないようです。

バルケッタを買って１年も経たない頃、
今はもうないアルファロメオ秋田の店長に、
「安い国産車に変えませんか？」と勧められました。
「気になる車があれば探しますから言って下さい」と。

もちろん本人にその気は皆無なので、
「う〜ん」と悩んでいるフリだけしてその場は回避。
その後も、故障か何かで駆け込むたびに、
「この先もっとお金かかるよ。大変だよ」と諭されたりしてました。

店長だけでなく、受付のお姉さんやサービススタッフの方々にまで、
心配されていたようです。
なんとありがたいことでしょうか。

二十歳過ぎの若い女の子が初めての車にバルケッタを選び、
一人暮らししながら維持していこうとする様を、
皆様かなり危うげに感じていたようです。
あまり心配していないのは、本人と身内だけ。
考えてみると、ずいぶん不思議な状況です。

今日も、タイヤ交換をお願いしたＳＳで
「もっと（維持費が）安い車に替えた方がいいんじゃない？」と言われ、
「壊れたらそうします」と嘘をつきました。
本当はそんなこと、考えてもいないのに。