熱塩加納町にある日中線記念館から国鉄日中線の足跡を辿ってみます。

日中線は栃木県今市から山形県米沢を結ぶ東北縦断鉄道野岩羽線として計画され
昭和11年に着工し昭和13年に喜多方～熱塩間を結ぶ11.6ｋｍで開業するも
日本が戦火にまみれると下野（栃木）岩代（福島）羽前（山形）を結ぶ夢は掻き消され
戦後も必要の是非を問われながらついには昭和５９年に廃止の憂目に遭うことに。。。

記念館は北の終着駅　熱塩駅を改装利用したもので往時を知る貴重な資料を展示。


屋外には豪雪地帯ならではの車両展示も。。。

ビックリ顔で目を白黒させながら出迎えてくれたのは除雪車キ100　287

除雪用の鋼鉄の除雪翼を纏った姿は強固な甲冑を身に着けた武士のよう。

外装は勿論のこと車両内部にも過酷な環境に耐えるための装備が目に付きます。


とぼけた顔つきの除雪車が機関車に押されて深雪を掻き分けて力強く前進する姿を見たかった。

その後ろに連結されているのは。。。

客車　オハフ61　2752


木製の背もたれシートを持つこの車両も豪雪地帯に適合する装備が奢られています。

記念館を後に向かったのは南の始発駅　喜多方市内の廃線跡。



現役時代はここに敷設されたレールの上を幾度と無く通り過ぎただろうＣ11　63と

その後ろに寄り添うようにＤＬがひっそりと住宅地の片隅で余生を送っています。


折りしも太平洋戦争の時運にまみれ数奇な運命を辿った国鉄日中線の歴史は
終着駅と始発駅にくろがねの伝道師を置いて後世に語り継がれるのでしようか。。。

それではっ！